Slogans en Arturo Soria, Madrid

Caminando por el lado este de Arturo Soria, en un vecindario residencial algo impersonal en Madrid, nos dimos con tres graffiti que, leídos como una serie, interpelan a los paseantes no como consumidores sino como agentes creativos. Escribiendo con marcadores de punta fina, los escritores escogieron ubicaciones estratégicas para emitir sus mensajes.  El primero vino en la forma de un slogan declarativo sobre una de las caras de un buzón de correo:

“La TV es arresto domiciliario y kamelo rutinario”.  El slogan ha estado circulando ya por cierto tiempo (ver aquí y aquí) en el estado español.

En una posible respuesta, este slogan exhortativo en la parte superior del buzón parecía ofrecer, en modo mas bien oracular, una pista hacia la emancipación de la mente:

“Tú eres la llave”.

Una calle más abajo, otro slogan exhortativo salía del panel exterior de un pequeño castillo en un parque infantil público:  “Destruye tus límites, no tus sueños”.  Un gentil recordatorio, y una advertencia, y un consejo, tanto a los niños como a los adultos del nuevo orden mundial. Enseñanzas oraculares desde las calles.

“Destruye tus límites, no tus sueños”.

Arturo Soria, 8  Mayo, 2014.

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Slogans on Arturo Soria, Madrid

Walking down in the north east section of Arturo Soria street, in a residential rather non-descript neighborhood in Madrid, we came across three graffiti that, read as series, seek to engage passersby not as consumers but as creative agents.  Writing with fine markers, their writers chose strategic locations to deliver their messages. The first was a declaratory slogan written on a mailbox:

“TV is house arrest and unimaginative seduction.” The slogan has been circulating for some time in stencils and  graffiti (see here and here) in the Spanish state.

In a seeming response, this exhortative slogan on the top of the mailbox, offered, in rather oracular mode, a hint to emancipate one’s mind:

“You are the key.”

One block down, another exhortative slogan popped out from the exterior panel of a little castle in a public children’s playground: “Destroy your own limits, not your dreams.”  A kind reminder, and a warning, and advice to both kids and adults of the new world order.  Oracular teachings on the streets.

“Destroy your own limits, not your dreams.”

Arturo Soria, 8  May, 2014.

Ephemeral and transient: tags on Fuencarral

Walking down Fuencarral street in Madrid, looking around and running into public texts whose proliferation make up, in part, the shared space of the city. In the background, to the right, in red and blue, traffic signs informing that parking is prohibited. In red and white, a bank sign, and up above, in white and blue, an ATM sign. Signs of order, signs of capital and commerce, and marks of private property that the state and its institutions have taught us to read, naturalizing their logics.  These signs coexist with other signs that demand from us other methods of reading and an other type of relation with the city: tags:  signatures using a pseudonyn in public space. In the foreground, tags in yellow going around the base, and tags in white going up the lower part of three street lamps on Fuencarral. Yellow and white on black. These signs are persecuted and criminalized.  They do not rely on the “legality” granted by capital.

Fuencarral, Madrid, 3 de noviembre de 2014.

Coming back to the same street a month and a half later. The signs of capital are still there, but the tags are gone. The have been washed out by the city hall.  There is neither space nor desire here for melancholy or nostalgia.  Tags are meant to disappear:  their very condition of marks on the street, their mode of occupying the street, is signed by uncertainty and transience. They may stay for a month, a day, an hour. In a beautiful text, writer Dumaar Freemaninov (aka Nov York, aka Dumar Brown) talks about graffiti as a “philosophical frame”:  “Just as with the Tibetan Buddhist Mandala, graffiti is not meant to last long but instead its function is wrapped up in ritual and deep understanding that all is temporary and life is but a dream.  This tag too shall pass.  It’s rather freeing to think tagging the walls of your city is a path towards enlightenment” (“Foreword” xvii. In Ornament and Order: Graffiti, Street Art, and the Parergon by Rafael Schacter, 2014.).  It is in uncertainty and transience, in the echoes of their ephemeral and transitory condition, where  the potency of tags resides as a medium for reflection about our own occupation of the city and the planet.

Fuencarral, Madrid, 23 de diciembre de 2014.

Efímeros y pasajeros: tags en Fuencarral

Andar por Fuencarral, en Madrid, mirar alrededor y encontrarse con los textos públicos cuya proliferación y lectura hacen, en buena parte, el espacio compartido de la ciudad. Al fondo, a la derecha, en rojo y en azul, señales de tráfico prohibiendo estacionarse. En rojo y en blanco, el rótulo luminoso de un banco, y encima, en blanco y en azul, el de su cajero automático. Signos de un cierto orden, del capital y del comercio y marcas de la propiedad privada que el estado y sus instituciones nos enseñan a leer, naturalizando sus lógicas. Esos signos coexisten con otros que nos exigen otros métodos de lectura y otro tipo de relación con la ciudad: tags:  firmas con seudónimo en el espacio público. En el primer plano, tags en amarillo rodeando en horizontal la base, y en blanco y en vertical la parte inferior del poste de tres farolas en Fuencarral.  Amarillo y blanco sobre negro pizarra. Signos perseguidos, criminalizados. No cuentan con la “legalidad” que otorga el capital.

Fuencarral, Madrid, 3 de noviembre de 2014.

Volver mes y medio más tarde a la misma calle. Los signos del capital siguen todavía, pero los tags ya no están. Han sido lavados por el ayuntamiento. No hay aquí espacio ni deseo por la melancolía ni la nostalgia.  El destino de los tags es desaparecer: su condición misma de marca en la calle, su modo de ocupación de la calle, está signada por la incertidumbre y la transitoriedad. Pueden quedarse un mes como quedarse un día o una hora.  En un bello texto, el escritor Dumaar Freemaninov (aka Nov York, aka Dumar Brown) habla del graffiti como “marco filosófico”:  “Just as with the Tibetan Buddhist Mandala, graffiti is not meant to last long but instead its function is wrapped up in ritual and deep understanding that all is temporary and life is but a dream.  This tag too shall pass.  It’s rather freeing to think tagging the walls of your city is a path towards enlightenment” (“Foreword” xvii. En Ornament and Order: Graffiti, Street Art, and the Parergon de Rafael Schacter, 2014.).  En la incertidumbre y la transitoriedad, en los ecos de su condición efímera y pasajera, radica una parte de la potencia de los tags, del graffiti, como medio de reflexión sobre nuestra propia ocupación de la ciudad y del planeta..

Fuencarral, Madrid, 23 de diciembre de 2014.

Curruncho on El Rastro Streets

Like all members of Madrid-based street art collective La Banda del Rotu, Curruncho proliferates virally in various shapes and forms throughout Madrid.  Here are four

Thoughts On Soccer

“Soccer turns you into idiots!!”

“Soccer is the fucking opium [of the people]”

Iglesia de las religiosas de María de Inmaculada, Fuencarral, Madrid, 10 June 2014.

La Banda del Rotu: “Espacicil mini modal”

Lavapiés, 1 June 2014.

To see La Banda del Rotu’s blog, click here.

Mufasa, Curruncho, Astro Naut on Metro Sevilla

Metro Sevilla, 24 May 2014.

Visto en San Mateo / Seen on San Mateo

San Mateo, 30 May 2014.

Seen on Fuencarral / Visto en Fuencarral

Fuencarral, 30 May 2014.